From Here To Home

Und schon wieder ist - natürlich auch durch Corona - eine viel zu lange Zeit verstrichen, bevor die South Austin Moonlighters den Weg zurück ins Rampenlicht fanden! Vier Jahre sind vergangen seit ihrem Comeback-Album 'Travel Light' und, klar, es gibt auch wieder eine personelle Veränderung: Gründungsmitglied, Sänger, Songschreiber und Gitarrist Phil Hurley ist ausgeschieden, um eine Solokarriere zu verfolgen. Sein Ersatz heißt Hunter St.Marie, der bereits länger in der Austin-Szene unterwegs ist und seine Qualität mit verschiedenen Projekten nachgewiesen hat. Er konzentriert sich bei S.A.M. voll auf die 6- & 12-saitigen Gitarren, mit und ohne Slide, definiert dabei seine Rolle als Leadgitarrist deutlich dunkler, erdiger, schärfer und experimentierfreudiger als zuvor Hurley. Dessen Song- und Lead Vocal-Anteile werden nun wieder von Bassist Lonnie Trevino Jr. übernommen, der sich diesen Job mit Chris Beall 50/50 teilt - keine Fremdtitel diesmal. Zu einer hörbar lockereren Arbeitsweise in verschiedenen Austiner Studios mit jeweils anderen Toningenieuren konnte man auch einige spannende Gastmusiker gewinnen: Gitarrist Jacob Hildebrand (Deadman), die beiden Keyboarder Daniel Creamer (Texas Gentlemen, Nikki Lane, Paul Cauthen) und Anthony Farrell (JJ Grey & Mofro, Greyhounds) sowie Drummer Fred Mandujano (Deadman, Shinyribs) geben so manchen Tracks die finale Würze. Durch erfolgreiches Crowdfunding war die Band in der Lage, niemand Geringeren als den berühmten Steve Berlin für den Produzenten-Job zu verpflichten! Das Los Lobos-Urgestein (als Produzent bereits für solche Hochkaräter wie Beat Farmers, Chuck Prophet, Leftover Salmon, Fabulous Thunderbirds, Fastball, Matt Anderson oder Deer Tick am Start) hat mal wieder ganze Arbeit geleistet und den South Austin Moonlighters einen insgesamt erdig-souligeren, kompakteren, "schwereren" Sound mit spezieller Betonung der Rhythm Section verpasst, der aber z.B. gleich im Opener 'Nashville' oder im refrain-starken 'Box Of Memories' oder im Titelsong auch seine Radiotauglichkeit beweist - Texas Radio-style, versteht sich! In anderen Stücken wie 'Make A Livin', 'Then Away, Farewell', 'Faded Into Gray' und 'Deltaman' dominieren Shuffle, Funk, Soul Crooning und Swamp Rock. Sehr reif, hochwertig und komplett überzeugend das alles!!

And once again - of course also due to Corona - far too long a time passed before the South Austin Moonlighters found their way back into the spotlight! Four years have passed since their comeback album 'Travel Light' and, of course, there has been another personnel change: founding member, singer, songwriter and guitarist Phil Hurley has left to pursue a solo career. His replacement is Hunter St.Marie, who has been in the Austin scene for a long time and has proven his quality with various projects. He focuses on S.A.M. fully on the 6- and 12-string guitars, with and without slide, defining his role as lead guitarist as much darker, earthier, sharper and more experimental than Hurley before. His song and lead vocal parts are now again taken over by bassist Lonnie Trevino Jr., who shares this job with Chris Beall 50/50 - no foreign titles this time. In addition to an audibly more relaxed way of working in various Austin studios with different sound engineers, some ex-citing guest musicians were also brought in: guitarist Jacob Hildebrand (Deadman), the two keyboardists Daniel Creamer (Texas Gentlemen, Nikki Lane, Paul Cauthen) and Anthony Farrell (JJ Gray & Mofro, Greyhounds) and drummer Fred Mandujano (Deadman, Shinyribs) give some tracks the final spice. Through successful crowdfunding, the band was able to hire none other than the famous Steve Berlin for the producer job! The Los Lobos veteran (already a producer for such high-profile artists as Beat Farmers, Chuck Prophet, Leftover Salmon, Fabulous Thunderbirds, Fastball, Matt An-derson and Deer Tick) has once again done a great job and given the South Austin Moonlighters an overall earthy a more soulful, compact, "heavier" sound with a spe-cial emphasis on the rhythm section, but which also proves its suitability for ra-dio in the opener 'Nashville' or in the chorus-strong 'Box Of Memories' or in the title song - Texas radio style, of course ! Other tracks like 'Make A Livin', 'Then Away, Farewell', 'Faded Into Gray' and 'Deltaman' are dominated by shuffle, funk, soul crooning and swamp rock. Very ripe, high quality and completely convincing!

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