Good As New – so gut wie neu – präsentiert sich Deutschlands Roots-Songwriter Nummer eins, MARKUS RILL, auf seinem neuen Album. Mit einem Augenzwinkern versteht sich, schließlich erschien sein Debütalbum bereits im letzten Jahrtausend. Und doch klang er vielleicht noch nie so frisch, zupackend und eigenständig wie auf seinem 15. Studioalbum. Mit seiner neu formierten Band The Troublemakers präsentiert er elf Songs, die kraftvoll, bewegend und überraschend vielseitig sind: Deftiger Country-Rock, atmosphärisches Storytelling, Geradeaus-Rock’n’Roll, groovige, humorvolle Songs, gothic folk und mehr – die ganze Bandbreite von Americana-Songwriting.
Eigentlich sollte man Rill niemandem mehr vorstellen müssen. Der Rolling Stone bezeichnet ihn als „deutschen Rootsrock-Meister mit herber Stimme“ und schwärmt von seinen „brillant getexteten Songs, die mehrdeutig schimmern“, die FAZ nennt ihn „den namhaftesten Vertreter des Americana-Genres in Deutschland“ und No Depression aus den USA attestiert ihm „great depth as songwriter, producer and arranger“. Die SZ schreibt begeistert: „Wenn Markus Rill singt, […] dann taucht eine ganze Welt auf, die Welt des Rock’n’Roll. Grandios!“ Kein Wunder, schließlich hat Rill sein musikalisches Handwerk in Austin, Texas erlernt und bei mehreren Albumproduktionen mit den Studio-Assen von Nashville, Tn. verfeinert. Diesmal veredeln die neu besetzten Troublemakers (Benny Haupt – Gitarre, Sebbo Bach – Keyboards & Gesang, Chris Reiss – Bass und Konrad Patzig – Drums) Rills Songs mit Spielfreude und ideenreichen Arrangements.
Das geht schon gut los mit dem so lässigen wie erdigen Country-Rocker „Brand New Man“, gefolgt vom entspannt rollenden, aber tiefgründigen Rückblick auf die Jugend, „(We Used To) Ride Our Bicycles“. Der designierte Hit „Walk In Light“ rüttelt die Hörer anschließend kraftvoll wach. Entstanden nach der (Fehl-)Diagnose einer schweren Erkrankung Rills ist der Song ein verfrühter Abschiedsbrief an seine Tochter – bewegend und energisch rockend. Die erzählerische Stärke des Songwriters entfaltet sich in „A Night In Jerusalem“, welches das biblische Treffen zwischen Nikodemus und Jesus in Dialogform und flirrender Atmosphäre zu Gehör bringt – mit Joseph Parsons als Duettpartner.
„Why Would I Want To“ überzeugt mit Humor und Groove und einer messerscharfen Slidegitarre von Hank Shizzoe, während „Just Might Happen Yet“ mit wippendem Pop-Appeal und schelmischem Text für charmante Abwechslung sorgt: „May not have reached my full potential but it just might happen yet (Habe mein Potenzial vielleicht nicht voll ausgeschöpft, aber das kann ja immer noch passieren).“
Danach wird’s thematisch ernster: Das roots-rockende „Anny Got Angry“ mit Backing Vocals von Elizabeth Lee und Rebecca King ist inspiriert von den Erfahrungsberichten vieler Frauen mit übergriffigen Männern. Im Anschluss spiegelt das lange brodelnde und schließlich eruptive „Daughter At The Water“ die Gedankengänge einer überforderten Mutter wider.
„Chasing The Wind“ überrascht mit einem knackigen 6/8-Takt samt Dylan-Anleihen. „Wildfire Kinda Love“ – jetzt schon ein Live-Favorite – ist ein unwiderstehlicher Rocker mit Anleihen bei Jerry Lee, Elvis und den Georgia Satellites, bevor der akustisch angelegte und textlich zwischen Trost („no big deal“) und Ironie („I’ll be good as new“) schwankende Titelsong „Good As New“ den Hörer musikalisch sanft aus dem Album geleitet.
Rills Songs werden von den Troublemakers äußerst variabel in Szene gesetzt, mal mit traditionellen Roots-Sounds, mal mit durchaus moderneren Elementen – ob zupackend rockig oder vielschichtig-atmosphärisch, immer mit feinem Gespür für die richtige Herangehensweise.
Good As New klingt direkt, unverstellt und erwachsen. Markus Rill & The Troublemakers verbinden kraftvolle Rockenergie mit intimen Momenten, große Geschichten mit persönlichen Einblicken – ein mitreißendes Album von einem großartigen Songschreiber mit kongenialer Begleitband.