Durango

Sid Griffin sollte hier nicht mehr vorgestellt werden müssen, denn seine musikalische Karriere geht zurück bis in die Mitt-80er Jahre, als er mit der Band Long Ryders in die aufkommenden Neo-Country-Rock-Szene mit mehreren großartigen Alben für Furore sorgte. Danach war etwas Ruhe um ihjn eingekehrt, ehe er als Solist und mit einer weiteren Band, The Coal Porters, wieder auf sich aufmerksam gemacht hatte. Dazwischen ein anderes Project mit Western Electric, ehe er nun mit den Coal Porters eine feste Band gefunden zu haben scheint. Dass Griffin schon immer ein Faible Buffalo Springfield, The Byrds oder ganz besonders Gram Parsons hatte, kann man eigentlich aus allen seinen Aufnahmen heraushören. Dass er die offizielle Biografie zu Parsons geschrieben hat und auch bei dem Film über ihn als Berater zur Seite gestanden hatte, bestätigt nur seine Verehrung für den viel zu früh verstorbenen Musiker. Irgendwie hat man den Eindruck, dass er mit jedem Album näher an sein Idol ran kommt, und so ist "Durango" wahrscheinlich auch das beste bisherige Coal Porters-Album. Country Rock perfekt umgesetzt in die Neuzeit, dabei halfen mit Neil Robert Herd (Gitarren, Dobro), Dick Smith (Banjo, Jaw Harp), Carly Frey (Fiddle) und Jeff Kazmierski (Doghouse Bass). Produziert hatte Ed Stasium (Phil Spector, Mick Jagger, Ramones), die Aufnahmen fanden vom 17. bis 30.4.2009 (auch der Untertitel des Albums - April 17 - April 30) in Bayfield, Colorado statt. "The best work I've have ever done", meint Griffin dann auch, und man könnte zustimmend mit demc Kopf nicken. Obwohl - die Long Ryders waren schon gut damals…

Die (Enhanced-) CD enthält außer den 13 Songs, darunter dem Neil Young-Cover "Like A Hurricane, eine Dokumentation über die Band.

You have to give Sid Griffin credit. Its one thing to emulate your influences but it's quite another to be able to document them as an author and a scholar. Griffin's devotion to his forebears is literally a matter of record; a well-published writer and reviewer, his devotion to all things Byrds, Burritos and Dylan ensures both an air of authenticity and a profound credibility that few of his peers possess. The fact is, Griffin's track record speaks for itself, beginning with the fabled west coast outfit The Long Ryders, continuing through an abbreviated solo stint, and now up into the present with his British-based Coal Porters. (He's also resurrected the Ryders on occasion, as documented here.)
Remarkably, he's able to hold any extraneous ambitions in check, steering the band towards unplugged bluegrass and doing so with an edge and affinity that brings continued credibility to this well-honed genre. The band sticks with traditional trappings -fiddles, banjo, mandolin, Dobro and the like - but their playing exhibits an exuberance and commitment that belies any sense of posturing or pretense. They're most adept at replaying familiar fare and adapting it to their back porch designs, as reflected in a searing take on Neil Young's "Like a Hurricane" that's every bit as compelling as the original, and a masterful redo of Peter Rowan's "Moonlight Midnight" in which its composer contributes to the fray. Original offerings like the rowdy "Let's Say Goodbye (Like We Said Hello)," a compelling "No More Chains" or the incisive anti-war ballad "Permanent Twilight" ring with equal authority while maintaining that unpretentious provincial affinity. (blurt-online.com) Seven albums on, the Coal Porters have a reputation they can bank on. And with #Durango# this durable bunch has successfully added even more fuel to their fire.

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