Folgende Besprechnung haben wir der Online-Seite country.de entnommen:
Am Neujahrsmorgen 1997 erlosch das Leben eines der größten und einflussreichsten US-Singer-Songwriter: Townes van Zandt starb im Alter von nur 52 Jahren. Er, der so viele schöne und traurige Countrysongs geschrieben hatte, ging an seinen Dämonen zugrunde. Dem Leiden an der Welt und sich selbst und den Mitteln mit denen er diesen Leiden zu entfliehen suchte. Er wäre nun am 7. März 80 Jahre alt geworden.
Dass Townes van Zandts Kunst auch hierzulande lebendig ist und sich Künstler ausdrücklich auf ihn berufen, zeigt nun im Jahr seines 80. Geburtstages das großartige Tribute-Projekt „To Live Is To Fly”. Die drei deutschen Americana-Musiker Markus Rill, Mr. Jones und Robert Hasleder haben ein Album mit zwölf Songs aufgenommen.
Elf Klassiker aus der Feder von Townes wie den Titelsong, „Tecumseh Valley“ oder eben „Pancho & Lefty“ sowie den Tribute-Song „The Late Great TVZ“ von Markus Rill. Der zu den führenden Americana-Musikern in Deutschland und Europa gehörende Rill hat sein Handwerk in Austin, Texas, gelernt. Zurück in Deutschland hat er ein Konzert für ihn eröffnen dürfen und spätestens seitdem ist van Zandt einer seiner großen Helden. „The Late Great TVZ“ ist eine sehr bewegende Song-Hommage an den großen Texas-Singer-Songwriter.
Für Mr. Jones, den Americana-Singer-Songwriter aus Niederbayern hat Townes, als er ihn Mitte der 1990er entdeckte „den Traveling Troubadour verkörpert wie kein anderer“. „Ich hatte immer das Gefühl, das sind Songs ‚right from the bottom of the heart‘ und keine Gefühle aus zweiter Hand“, erinnert er sich. Und weiter: „Faszination hat vor allem die Tatsache ausgeübt, dass man ihm so nahekommen konnte und er der Autor dieser poetischen, oft tieftraurigen Songs war, in die immer auch sehr viel Autobiographisches eingeflossen ist.“ Und auch heute ist Mr. Jones immer wieder überrascht, „dass ich in den Songs auch nach so vielen Jahren immer wieder neue Facetten entdecken kann.“
So ist ein faszinierendes Album mit packenden und bewegenden Versionen von van Zandts Songs entstanden: ein dem großen Künstler würdiges Tribute.

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