Something To Look Forward To

Na, das ist wirklich mal ein Comeback, mit dem garantiert niemand je rechnen durfte! Als klassischer Indie/Alternative Guitar Pop/Rock/Folk-Musiker war John P. Strohm in den 80/90ern des letzten Jahrhunderts ein allgegenwärtiger Akivposten in Boston sowie im Mittelwesten zwischen Bloomington, Indiana und Minneapolis, Minnesota - hauptsächlich als Gründer und Betreiber der legendären Blake Babies (mit Juliana Hatfield und Freda Love) von 1987-93, aber auch als Sideman bei den befreundeten Lemonheads, dabei und danach mit seinen Privatprojekten Antenna und Velo-Deluxe, bevor er mit seinem Freund Ed Ackerson die Alt.Electropop Band Polara ins Leben rief. Seine Solokarriere unter eigenem Namen fand dann auch eher under the radar statt - mit einem feinen 96er Debüt 'Caledonia' und dem 99er Nachfolger 'Vestavia'. Abgesehen von einer Blake Babies-Reunion in 2001 und einem letzten, irgendwie arg untergegangen Soloalbum in 2007 ('Everyday Life') standen die 2000er ganz im Zeichen seiner neuen, zweiten Karriere, in der er die Gitarre quasi gegen einen Aktenkoffer eintauschte: So studierte er Rechtswissenschaften und arbeitete fortan in Nashville als Anwalt für Musikverlage und als Interessenvertreter für Bands wie Bon Iver, Alabama Shakes, The Dawes, Sturgill Simpson u.a. Sicher der Karrierepeak in dieser Phase: Von 2017-22 wurde er zum Präsidenten von Rounder Records ernannt. Aber so ganz wollte er wohl doch nicht loslassen und begann in 2019 mit Studioarbeiten an dem was jetzt - nach einigem post-Corona-Feinschliff - als 'Something To Look Forward To' vorliegt. Ein von Anfang bis Ende richtig starkes, komplett zeitlos-untrendiges Album mit 9 neuen eigenen Songs sowie einer Coverversion von Polara's 'A+B=Y' zum Gedenken an den 2019 verstorbenen Ed Ackerson. Als Basis spielte Strohm praktisch alle Instrumente selber ein (Gitarren, Keyboards, Banjo, Bass, Drums), mit etlichen Weggefährten von damals (Ackerson, Marshall Vore, Harrison Whitford, Earl Slick, Stevie Blacke) und neuen Freunden (Aaron Lee Tasjan, Gregory Lattimer, Erin Rae, Courtney Marie Andrews) an der Seitenlinie. Das alles in einem Sound und in einer stilistischen Mischung mit vielen Reminiszenzen an damals (s.o.), aber eben auch am Puls der Zeit, weitgehend uneitel bis unspektakulär, dabei immer etwas sophisticated und unterschwellig speziell. Mit anderen Worten: ziemlich genial!! (Thomas Dewers für Chill Music)

Well, that's really a comeback that no one could ever have expected! As a classic indie/alternative guitar pop/rock/folk musician, John P. Strohm was a ubiquitous presence in Boston and in the Midwest between Bloomington, Indiana and Minneapolis, Minnesota in the 80s and 90s of the last century - mainly as the founder and operator of the legendary Blake Babies (with Juliana Hatfield and Freda Love) from 1987-93, but also as a sideman with the friends Lemonheads, there and then with his private projects Antenna and Velo-Deluxe, before he joined the alt-electropop band Polara with his friend Ed Ackerson. His solo career under his own name took place rather under the radar - with a fine 1996 debut 'Caledonia' and the 1999 successor 'Vestavia'. Apart from a Blake Babies reunion in 2001 and a last, somehow badly lost solo album in 2007 ('Everyday Life'), the 2000s were all about his new, second career, in which he practically swapped the guitar for a briefcase: He studied law and from then on worked in Nashville as a lawyer for music publishers and as a representative for bands such as Bon Iver, Alabama Shakes, The Dawes, Sturgill Simpson and others. Certainly the peak of his career in this phase: From 2017-22 he was appointed president of Rounder Records. But he didn't really want to let go and started studio work in 2019 on what is now - after some post-Corona fine-tuning - known as 'Something To Look Forward To'. A really strong, completely timeless and untrendy album from start to finish with 9 new original songs as well as a cover version of Polara's 'A+B=Y' in memory of Ed Ackerson, who died in 2019. As a basis, Strohm played practically all the instruments himself (guitars, keyboards, banjo, bass, drums), with a number of companions from back then (Ackerson, Marshall Vore, Harrison Whitford, Earl Slick, Stevie Blacke) and new friends (Aaron Lee Tasjan, Gregory Lattimer, Erin Rae, Courtney Marie Andrews) on the sideline. All of this in one sound and in a stylistic mix with many reminiscences of back then (see above), but also in tune with the times, largely unpretentious to unspectacular, but always somewhat sophisticated and subliminally special. In other words: pretty awesome!! (Thomas Dewers for Chill Music)

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