STAGGER, LEEROY Pilgrimage CD
€ 14,90^*

STAGGER, LEEROY Pilgrimage LP (colored green vinyl)
€ 22,90^*

Der kanadische Singer/Songwriter, CanAmericana Artist und Heartland Rocker Leeroy Stagger gehört schon seit den frühen 2000ern zu den interessantesten Künstlern seiner Zunft. Auf seinem nicht immer geradlinig verlaufenen Weg sammelt er die wichtigen Auszeichnungen in Serie und erfreut sich allgemein höchster Beliebtheit und Anerkennung – weit über die Landesgrenzen hinaus, besonders auch in Europa, wo seine Alben häufig auf dem für solche Musik prädestinierten Blue Rose-Label erschienen sind und wo er sich über etliche Tourneen hinweg eine feste Fangemeinde erspielt hat. Seine aktuelle Tour bei uns ist gerade erfolgreich zu Ende gegangen, zusammen mit seiner Band trat er nach 10-jähriger Pause in vielen einschlägigen Clubs für handgemachte Musik auf und begeisterte sein Publikum auch wieder beim alljährlichen Static Roots Festival. Im Gepäck natürlich der ein oder andere Klassiker mit Wiedererkennungspotenzial aus einer langen Schaffenszeit, aber auch richtig viele neue Songs! Denn Leeroy Stagger hat ein brandneues Album mit neun durchweg starken Nummern veröffentlicht, es heißt – wie seine Tour – ‚Pilgrimage‚.

Der ursprünglich aus Vancouver stammende Stagger ist nach vielen Jahren in der Prairie von Alberta kurz vor der Corona-Phase wieder zurück an die Westküste gezogen und hat auf Vancouver Island in Victoria seine neue Heimat gefunden, inklusive hauseigenem Tonstudio (Neighborhood Records), in dem auch die aktuelle Platte entstand – in enger, freundschaftlicher Zusammenarbeit mit dem renommierten Multiinstrumentalisten/Songwriter/Produzenten/Arrangeur Joel Plaskett vom entgegengesetzten Ende Kanadas, aus Dartmouth an der Bucht von Halifax in Nova Scotia. Plaskett hat nicht nur alle Songs auf ‚Pilgrimage‘ co-geschrieben, instrumentiert und zusammen mit Leeroy Stagger produziert und aufgenommen, es ist vor allem seine empathische Art der atmosphärischen Gestaltung der einzelnen Tracks, jederzeit auf den Kern der Lyrics konzentriert und ausgerichtet. Und diese Songtexte sind besonders, ja, sie folgen einem Konzept, das von Leeroy Stagger in den Liner Notes des Booklets ausführlich erklärt wird. Kurz gefasst bedeutet ‚Pilgrimage‘ eine dezidierte Auseinandersetzung mit seiner eigenen Vergangenheit und Karriere, seinen schottischen Vorfahren und keltischer Tradition, initiiert durch ein Wochenende in Glasgow im Jahr 2018 und inspiriert durch das berühmte Buch ‚Soil And Soul‘ des Schriftstellers und Highland-Aktivisten Alistair McIntosh.

Da ist es keine Überraschung mehr, dass wir es bei ‚Pilgrimage‘ mit einem deutlich folkig ausgerichteten Leeroy Stagger-Album zu tun haben. Akustische Gitarren, Mandolinen, Geigen, Banjos stehen häufig im Vordergrund oder werden auf ganz natürliche Weise eingebunden in die gefühlvollen Balladen und die eingängige Songwriterkunst vom kongenialen Team Stagger/Plaskett, gerne auch garniert mit dezent elektrischen Folk Rock-Untertönen wie aus den 70ern. Dazu passt die „analoge“, handgefertigte Produktion, als quasi radikaler und sehr sympathischer Gegenentwurf zum mittlerweile doch arg automatisierten Americana-Fließbandsound all der Isbells, Carliles, Old Crows oder Avetts. Und dazu passt besonders auch die Stimme bzw. die Art zu Singen des Protagonisten: mit warmem, sonorem Tonfall, auch zupackend und etwas sperrig, jederzeit attraktiv und charaktervoll – eben 100% Leeroy Stagger!
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WYNN, STEVE I Wouldn't Say It If It Wasn't True - Live in Rome! 2-CD
€ 14,90^*

Nachdem Steve Wynn seine Memoiren im Buch „I Wouldn’t Say It If It Wasn’t True“ veröffentlicht hatte, startete er im September 2024 eine sechsmonatige Tour in den USA und Europa, wo er Auszüge aus dem Buch las und es mit vielen weiteren Geschichten, vor allem aber mit viel Musik zu den Geschichten verband. Ein sehr unterhaltsamer Abend, der auch für Zuhörer/Zuschauer, die der englischen Sprache mehr oder weniger rudimentär mächtig sind, nicht auf die Musik beschränkt war.

Nun erscheint auf Blue Rose Records weltweit exklusiv ein Dokument dieser Tour, aufgenommen im Club „Monk“ in Rom, Italien am 9. April 2025. Diese Doppel-CD gibt es ausschließlich im Mailorder von Blue Rose Records, bei den Shows von Steve Wynn sowie über Steve’s Bandcamp-Seite.

Hier Steve Wynn mit seinen eigenen Worten zu dem Album:
„Im September 2024, nur wenige Wochen nach der Veröffentlichung meiner Memoiren „Ich würde es nicht sagen, wenn es nicht wahr wäre“, stand ich in Oxford, Großbritannien, auf der Bühne. Dies sollte der Auftakt zu einer sechsmonatigen Tournee durch die USA und Europa sein, auf der ich jeden Abend eine Live-Interpretation des Buches mit einer Mischung aus Lesungen, Geschichten und Liedern präsentieren wollte.

Ich hatte die Auszüge ausgewählt, die ich vorlesen wollte, und meine Frau Linda hatte diese Abschnitte liebevoll kopiert, eingeklebt und in ein Notizbuch geklebt, um sie auf der Bühne leichter nachschlagen zu können. Diese Lesungen sollten als Leitfaden für die 28 Jahre dienen, die die Geschichte umfasst, während ich plante, einige Lieder einzuflechten, die ich ausgewählt hatte, um meine Geschichte zu erzählen. Der grobe Rahmen stand, aber viel mehr hatte ich noch nicht geplant.

Nach dem Soundcheck unternahm ich einen langen Spaziergang durch die wunderschöne historische Stadt und grübelte darüber nach, wie ich die einzelnen Elemente später am Abend zusammenfügen könnte. Etwa 30 Minuten vor meinem Auftritt betrat ich den Club, bereit, einfach zu improvisieren.

Überraschenderweise lief auf der Bühne alles ganz natürlich, mit spontanen Witzen und einem lockeren, aber dennoch geradlinigen Ablauf. Backstage nach der Show schrieb ich so viel wie möglich von meinem spontanen Ausbruch auf, und 120 Shows später ist diese „Mal sehen, was passiert“-Nacht in Oxford die Grundlage für jede meiner Shows seither – mit nur geringfügigen Anpassungen.

Sechs Monate später erschien die italienische Übersetzung meines Buches, und ich beschloss, meine Freunde und lokalen Größen Rodrigo D’Erasmo (Violine, Bratsche) und Enrico Gabrielli (Saxophon, Oboe, Flöte, Keyboard) einzuladen, mich auf dieser musikalischen Reise zu begleiten. Wir hatten zwei Wochen lang riesigen Spaß mit unserer kleinen orchestralen Theateraufführung, und der Auftritt in Rom war definitiv der Höhepunkt.

Das ist fast so gut, wie selbst dabei zu sein. Und, ehrlich gesagt, ich würde es nicht sagen, wenn es nicht wahr wäre.“

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THIBAUD, TODD Alchemy CD
€ 14,90^*

THIBAUD, TODD Alchemy LP
€ 22,90^*

Veröffentlichungen von und Projekte mit dem sympathischen Singer/Songwriter TODD THIBAUD aus Boston ziehen sich wie ein roter Faden durch die mittlerweile vier Dekaden währende Historie des schwäbischen Blue Rose Labels. 1997, also vor fast 30 Jahren, kam hier sein bedeutendes Solodebüt Favorite Waste Of Time heraus: ein absolutes Kultalbum und der Beginn einer ewigen Freundschaft und ungebrochenen Treue in der Zusammenarbeit, denn auch alle weiteren Produktionen erschienen unter dem Blue Rose-Logo – tolle Studioplatten wie Little Mystery, Squash, Northern Skies, Broken, Waterfall und Hill West neben diversen Livemitschnitten, dazu die umjubelten Alben der kleinen Supergroup Hardpan, die Duoarbeiten mit dem befreundeten Singer/Songwriter-Partner Joseph Parsons oder die drei Werke mit der spannenden Künstlerin Kim Taylor als Water And Sand, ein Schwerpunkt seiner Aktivitäten in den letzten 10 Jahren.

Mit all diesen erwähnten Projekten war Todd Thibaud vielfach live unterwegs in Europa, besonders gerne in den einschlägigen Clubs in Deutschland, wo er sich – egal in welcher Formation – eine große, treue Fangemeinde aufgebaut hat. Und die kann es nun kaum erwarten, ihn schon im April/Mai 2026 bei seiner langen, knapp 30 Shows umfassenden Tour durch alle Regionen des Landes wiederzutreffen. Anders als zuletzt mit Water And Sand, Parsons/Thibaud oder auch anlässlich seines 7 Jahre zurückliegenden Albums Hill West wird es allerdings kaum leise, nachdenkliche, akustische Americana-Töne geben, sondern es ist – ganz im Gegenteil – lauter, voll elektrischer Gitarrenrock mit einer dementsprechend ausgerüsteten 5-Mann-Combo angekündigt!
Rechtzeitig zur Tour erscheint nun das frische, mit 10 brandneuen Songs gespickte Klassealbum Alchemy, das Thibaud zusammen mit seiner aus langjährigen Freunden und Mitspielern bestehenden Liveband in diesem Jahr in den legendären Q Division Studios in Massachusetts aufgenommen hat. Mit seinem lauten, dynamischen Sound, den süffigen Gitarrenläufen und rockigen Bandarrangements kommt Alchemy vielleicht der extrovertierten Atmosphäre von Waterfall (2013) nahe. Eher noch erinnern die neuen Stücke an frühere Großtaten von Favorite Waste Of Time (1997) und Northern Skies (2004) oder gar an die kultigen Courage Brothers, Thibaud’s erster Profiband aus den frühen 90ern! Das ist Musik mit einem klaren Pop/Rock-Auftrag und einem erstklassigen Mix zwischen Westcoast, Heartland & Prairie Rock auf Basis von handfestem Singer/Songwritertum und jenem melodieseligen Indie Roots/Guitar Pop, der mal in den 90ern von solchen längst vergessenen Bands wie Vigilantes Of Love, Gathering Field, Floating Men, Swinging Steaks, Cravin‘ Dogs und nicht zuletzt den Courage Brothers erfunden wurde. Oder auch gerne ein paar Nummern größer: Alchemy besitzt die Grundtugenden all der Heartbreakers, Wallflowers, Jayhawks, BoDeans und Gin Blossoms mit einer ordentlichen Prise Springsteen/Mellencamp/Hiatt & Co. Aber das Endergebnis trägt natürlich die deutliche Handschrift Todd Thibaud’s!
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VARIOUS ARTISTS Blue Rose Collection 20 CD
€ 5,00^*

Fast zwei Jahre sind vergangen, seit die 19. Ausgabe der Blue Rose Collection-Serie im April 2024 erschienen war. Nun liegt sie endlich vor, die Nr. 20. Bei der Auswahl der 15 Songs haben wir diesmal neben zahlreichen Picks von Alben aus 30 Jahren Blue Rose Records auch Songs ausgewählt, die bisher unveröffentlicht sind – von den Bottle Rockets, Big In Iowa und Slobberbone, aber auch Alejandro Escovedo ist mit einem Stück vertreten, das es lediglich auf dem Album der „Official Blue Rose Bootleg“-Serie gibt, das im Übrigen jetzt auch wieder über den Webstore erhältlich ist.
Wie schon bei der vorigen Ausgabe erhält jeder Besteller von vier Artikeln und mehr einmalig diese Nr. 20 automatisch kostenlos beigelegt, die Beilage entfällt aber bei jeder weiteren Bestellung von mindestens 4 Artikel, es sei denn, der Besteller wünscht ausdrücklich ein weiteres kostenloses Exemplar. Als Ersatz kann auf Wunsch auch ein Exemplar der Blue Rose Collection Nr. 13, 15, 16, 17, 18, 19 oder ein Exemplar der noch verfügbaren Ausgaben der Blue Rose Nuggets-Serie gewünscht werden. Diese Wünsche können im Warenkorb vor dem Absenden der Bestellung in dem vorhandenen Kommentarfeld geäußert werden.
Selbstverständlich kann auch diese 20. Ausgabe der Blue Rose Collection-Serie für € 5,00 käuflich erworben werden.

Die Trackliste der 20. Ausgabe:
1. ELLIOTT MURPHY – SONNY (aus dem Album „Beauregard“)
2. MAP OF WYOMING – I STILL NEED IT (aus dem Album „Trouble Is“)
3. BOTTLE ROCKETS – FINANCING HIS ROMANCE (live aufgenommen bei der Blue Rose Christmas Party in der Blues Garage in Isernhagen am 13.12.2008 (bisher unveröffentlicht)
4. PETER HOLSAPPLE – MEET ME IN THE MIDDLE (aus dem Album „Out Of My Way“)
5. MIKE GRIER – THE MUD AND THE BLOOD AND THE BEER (aus dem Album „Shaken Not Stirred“)
6. CONTINENTAL DRIFTERS – SIDE STEPPIN‘ THE FIRE (aus dem Album „Nineteen Ninety-Three“)
7. TODD McBRIDE – WOUNDED LTD. (aus dem Album „HOT-FM Broadcasts Vol. 1“)
8. SHAKIN‘ APOSTLES – CRAZY FLOWERS (aus dem Album „Too Hot For Snakes“)
9. US RAILS – RECKLESS HEART (aus dem Album „All In“)
10. BIG IN IOWA – INTO THE MYSTIC (live aufgenommen beim Wolfstock Festival am Bostalsee am 15.06.2001 (bisher unveröffentlicht)
11. NAKED BARBIES – RIVER (aus dem Album „Living Independently“)
12. SLOBBERBONE – GIMME BACK MY DOG (live aufgenommen beim Orange Blossom Special Festival in Beverungen am 11.06.2000 (bisher unveröffentlicht)
13. RUSS TOLMAN – TWO DRINKS FROM GENIUS (aus dem Album „HOT-FM Broadcasts Vol. 1“)
14. WACO BROTHERS – WHERE THE MIGHTY FALL (aus dem Album „Electric Waco Chair“)
15. ALEJANDRO ESCOVEDO – CASTANETS (taken from the album „Official Blue Rose Bootleg Series/Heilbronn 12.12.2002“)

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BAND OF HEATHENS Country Sides CD
€ 15,90^*

BAND OF HEATHENS Country Sides LP
€ 25,90^*

Dieser Artikel erscheint am 20.02.2026 und wird erst zu diesem Zeitpunkt ausgeliefert. Sollte eine Bestellung neben diesem Artikel weitere Artikel enthalten, werden alle Artikel zusammen geliefert. Falls der Artikel separat geliefert werden sollte, bitte eine separate Bestellung tätigen. Sollte zum Zeitpunkt der Auslieferung eine weitere Bestellung vorliegen, wird der Artikel dieser Bestellung hinzugefügt unter Berücksichtigung der gültigen Lieferbedingungen.

Die Band Of Heathens mit den eigenen Worten zum neuen Album: „Country Sides“ handelt von unserer Welt und wie wir Musik genutzt haben, um in den Räumen zu leben, in denen wir sein wollen: um uns selbst zu verwirklichen. Dieses Album ist eine Hommage an die Vergangenheit und ein Blick in die Zukunft. Seit ZWANZIG JAHREN schreiben, produzieren und spielen wir Musik, die uns inspiriert, und wir hoffen, dass sie wiederum andere erreicht und inspiriert. Ganz einfach, oder? In all unserer Musik stecken Soul und Folk, Rock ’n’ Roll und Country. Dieses Mal haben wir uns etwas mehr Zeit genommen, die Country-Seite unserer musikalischen Persönlichkeit zu erkunden. Lass dich von den ätherischen Klängen der Pedal-Steel-Gitarre tragen, spüre aber gleichzeitig die Kraft von Bass und Schlagzeug. Sie geben dir einen unwiderstehlichen Rhythmus vor. Folge dem Wurlitzer-Piano, das mit den Akustikgitarren tanzt, bis du den Gesang findest – immer führend, aber immer harmonisch verschmelzend. Wir sind eine Band von Brüdern, die in die Fußstapfen der musikalischen Giganten getreten sind, die lange vor uns da waren. Wir begaben uns auf diese Reise. Nun, zwanzig Jahre später, gehen wir unseren eigenen Weg und genießen die Aussicht, während wir durch die Landschaft fahren.

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HOPKINS, RICH & LUMINARIOS Heart And Soul CD
€ 12,90^*

HOPKINS, RICH & LUMINARIOS Heart And Soul LP
€ 24,90^*

Seit Jahren spricht Rich Hopkins nach jedem neuen Album davon, dass das nun das letzte sein wird, das er veröffentlicht. Und doch überrascht er uns immer wieder mit neuen Songs, die er mit seinen Luminarios, die sowohl in Tucson, Arizona, als auch in Austin, Texas, beheimatet sind und Rich und seine Ehefrau Lisa hin und her pendeln. Was hat er denn zum neuen Album Heart And Soul als Begründung zu sagen? „Lisa and I are proud to release our new album Heart and Soul which was recorded in Austin, Texas this year. I thought I was done writing and recording but my God inspired me again to write more music with Lisa. There are some guests : Salvador Duran from Tucson on Amor de la calle and Hannah Novak singing some beautiful harmonies on Beautiful Day and Heart and Soul. Is this.our 30th Luminarios album?! Might be our best album ever!? Who knows. you be the judge. But I love it! So grateful to the players on this album: Jon, Lisa, Russ. Mike and Paul. And especially to Lars who is an amazing engineer. Love and miss you!“
Für Heart And Soul wurden 12 neue Songs produziert und bis auf „Amor de la Calle“ von Rich komponiert.Lisa hat einige Songs mitgeschrieben, sie ist ja nun schon seit vielen Jahren festes Bestandteil der Luminarios und trägt auch regelmäßig mit eigenen Songs zu den Alben bei. Dass sie das sehr gut beherrscht, bewies sie nicht erst mit ihren eigenen Veröffentlichungen, und so passen auch ihre Beiträge auf Heart And Soul wie schon auf den vorherigen Luminarios-Alben bestens dazu. Nicht nur kompositorisch, sondern auch durch ihre Stimme, die meistens mehr im Hintergrund bleibt und ihrem Ehemann den Vorzug gibt. Rich dominiert natürlich wie immer mit seiner unverkennbaren Gitarrenarbeit und immer wieder hörenswerten Soli, die einem Luminarios-Album den besonderen Sound geben. Wenn Rich Hopkins & Luminarios denn nicht mehr auf Tour nach Deutschland und Europa kommen sollten, dann erfreuen sich die Fans wenigstens an einem neuen Album, was bei Heart And Soul definitiv wieder der Fall ist.

Kommentare deaktiviert für Neues Album „Heart and Soul“ von RICH HOPKINS & LUMINARIOS europaexklusiv im Blue Rose-Webshop erhältlich!

RILL, MARKUS Good As New CD
€ 15,00^*

Good As New – so gut wie neu – präsentiert sich Deutschlands Roots-Songwriter Nummer eins, MARKUS RILL, auf seinem neuen Album. Mit einem Augenzwinkern versteht sich, schließlich erschien sein Debütalbum bereits im letzten Jahrtausend. Und doch klang er vielleicht noch nie so frisch, zupackend und eigenständig wie auf seinem 15. Studioalbum. Mit seiner neu formierten Band The Troublemakers präsentiert er elf Songs, die kraftvoll, bewegend und überraschend vielseitig sind: Deftiger Country-Rock, atmosphärisches Storytelling, Geradeaus-Rock’n’Roll, groovige, humorvolle Songs, gothic folk und mehr – die ganze Bandbreite von Americana-Songwriting.
Eigentlich sollte man Rill niemandem mehr vorstellen müssen. Der Rolling Stone bezeichnet ihn als „deutschen Rootsrock-Meister mit herber Stimme“ und schwärmt von seinen „brillant getexteten Songs, die mehrdeutig schimmern“, die FAZ nennt ihn „den namhaftesten Vertreter des Americana-Genres in Deutschland“ und No Depression aus den USA attestiert ihm „great depth as songwriter, producer and arranger“. Die SZ schreibt begeistert: „Wenn Markus Rill singt, […] dann taucht eine ganze Welt auf, die Welt des Rock’n’Roll. Grandios!“ Kein Wunder, schließlich hat Rill sein musikalisches Handwerk in Austin, Texas erlernt und bei mehreren Albumproduktionen mit den Studio-Assen von Nashville, Tn. verfeinert. Diesmal veredeln die neu besetzten Troublemakers (Benny Haupt – Gitarre, Sebbo Bach – Keyboards & Gesang, Chris Reiss – Bass und Konrad Patzig – Drums) Rills Songs mit Spielfreude und ideenreichen Arrangements.
Das geht schon gut los mit dem so lässigen wie erdigen Country-Rocker „Brand New Man“, gefolgt vom entspannt rollenden, aber tiefgründigen Rückblick auf die Jugend, „(We Used To) Ride Our Bicycles“. Der designierte Hit „Walk In Light“ rüttelt die Hörer anschließend kraftvoll wach. Entstanden nach der (Fehl-)Diagnose einer schweren Erkrankung Rills ist der Song ein verfrühter Abschiedsbrief an seine Tochter – bewegend und energisch rockend. Die erzählerische Stärke des Songwriters entfaltet sich in „A Night In Jerusalem“, welches das biblische Treffen zwischen Nikodemus und Jesus in Dialogform und flirrender Atmosphäre zu Gehör bringt – mit Joseph Parsons als Duettpartner.

„Why Would I Want To“ überzeugt mit Humor und Groove und einer messerscharfen Slidegitarre von Hank Shizzoe, während „Just Might Happen Yet“ mit wippendem Pop-Appeal und schelmischem Text für charmante Abwechslung sorgt: „May not have reached my full potential but it just might happen yet (Habe mein Potenzial vielleicht nicht voll ausgeschöpft, aber das kann ja immer noch passieren).“
Danach wird’s thematisch ernster: Das roots-rockende „Anny Got Angry“ mit Backing Vocals von Elizabeth Lee und Rebecca King ist inspiriert von den Erfahrungsberichten vieler Frauen mit übergriffigen Männern. Im Anschluss spiegelt das lange brodelnde und schließlich eruptive „Daughter At The Water“ die Gedankengänge einer überforderten Mutter wider.
„Chasing The Wind“ überrascht mit einem knackigen 6/8-Takt samt Dylan-Anleihen. „Wildfire Kinda Love“ – jetzt schon ein Live-Favorite – ist ein unwiderstehlicher Rocker mit Anleihen bei Jerry Lee, Elvis und den Georgia Satellites, bevor der akustisch angelegte und textlich zwischen Trost („no big deal“) und Ironie („I’ll be good as new“) schwankende Titelsong „Good As New“ den Hörer musikalisch sanft aus dem Album geleitet.
Rills Songs werden von den Troublemakers äußerst variabel in Szene gesetzt, mal mit traditionellen Roots-Sounds, mal mit durchaus moderneren Elementen – ob zupackend rockig oder vielschichtig-atmosphärisch, immer mit feinem Gespür für die richtige Herangehensweise.
Good As New klingt direkt, unverstellt und erwachsen. Markus Rill & The Troublemakers verbinden kraftvolle Rockenergie mit intimen Momenten, große Geschichten mit persönlichen Einblicken – ein mitreißendes Album von einem großartigen Songschreiber mit kongenialer Begleitband.

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ARNOLD, BEN XI CD
€ 14,90^*

ARNOLD, BEN XI LP (coke bottle green vinyl)
€ 24,90^*

Seit Jahrzehnten kreiert BEN ARNOLD seine eigene Version verstärkter amerikanischer Roots-Musik und verbreitet diesen Sound in Konzerthäusern in ganz Amerika und Europa. Mit XI schlägt er ein neues Kapitel auf – ein Roots-Rock-Album, auf dem der vielreisende Musiker die Brücke zwischen persönlichen Einsichten und universellen Aussagen schlägt. Mal intim, mal hymnisch, verdeutlicht XI, wie vielseitig Arnolds Songwriting im Laufe des letzten Vierteljahrhunderts geworden ist.

Bis in die 2020er-Jahre hatte er bereits an über 30 Alben mitgewirkt. Als die Covid-Pandemie jedoch das öffentliche Leben zum Erliegen brachte, saß Arnold zu Hause fest und konnte seine Zusammenarbeit mit anderen nicht fortsetzen. Auf der Suche nach einem Sinn in dieser unsicheren Welt vertiefte er sich in sein Handwerk – und in sich selbst.
Arnold, der unermüdlich reist, machte sich nach Aufhebung der Reisebeschränkungen auf den Weg nach Los Angeles. Dort traf er wieder auf Produzent Shane Smith (seinen musikalischen Partner bei Pistol For Ringo und Toningenieur des gefeierten Los-Lobos-Albums Tin Can Trust), während er gleichzeitig an der Ostküste mit Barrie Maguire (The Wallflowers, Natalie Merchant u. a.) arbeitete. Was als lockere Aufnahmesession in Hetson Sound, dem südkalifornischen Studio von Circle-Jerks-Gitarrist Greg Hetson, begann, entwickelte sich schnell zu einem größeren Projekt. Arnold stellte eine Band aus langjährigen Freunden und Weggefährten verschiedenster Genres zusammen. Andere wirkten aus der Ferne an den Sessions mit – darunter Pete Thomas, der langjährige Schlagzeuger von Elvis Costello and the Attractions, der Songs wie „Catch The Lightning“, „Anywhere But Here“ und „Peace, Love & Understanding“ einspielte (zu dem er begeistert sagte: „Ich liebe diesen Song! Wisst ihr, dass ich beim ersten mitgespielt habe?!“). Zurück in Philadelphia nahmen Ben und Maguire Songs wie das wunderschön herzzerreißende „My America“ in einer Reihe schneller, inspirierender Takes auf und hauchten Arnolds zeitlosen Einflüssen neues Leben ein.
Mit XI beweist Arnold einmal mehr sein Können. Das Album festigt seinen Platz in der langen Reihe der unermüdlich tourenden Songwriter, die die Grenzen musikalischer Traditionen verwischen und sich irgendwo zwischen Mainstream und amerikanischem Underground bewegen, indem sie Folk, Blues, Soul, Rock ’n’ Roll und klassischen Pop zu einer einzigartigen Mischung verschmelzen. Er erfindet das Rad nicht neu; vielmehr definiert er den Sound neu, der seine Karriere Anfang der 1990er-Jahre begründete, und verfeinert sein Songwriting mit jeder Veröffentlichung. In einer sich ständig wandelnden Branche ist er eine Konstante geblieben … und mit „XI“ erinnert uns Ben Arnold daran, dass in der Gemeinschaft Stärke liegt.

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